Kaur Alttoa (s. 1947) on erialalt
kunstiajaloolane. Ta on olnud TÜ õppejõud antiik- ja keskaja kunsti alal, kunstiajaloo
õppetooli hoidja. 1980. aastal kirjutas ta alla „40 kirjale“. Alttoa on uurinud keskaegset linnaehitust, linnuseid ja kirikuid ning on Tartu Jaani kiriku, TÜ Ajaloo Muuseumi, Viljandi
Jaani kiriku ja Halliste kiriku restaureerimisprojektide üks autoreid.
„Tartu hiilgeajaks oli
kahtlemata keskaeg, kui Toomel resideeris piiskop ning Emajõe kaldal oli tegus
hansalinn. Paraku on keskaegne Tartu ajaloolasele ja arhitektuuriloo uurijale
raske või isegi lootusetu pähkel. Linna toonasest hiilgusest on tänaseks alles
ainult toomkiriku varemed, osa keskaegsest Jaani kirikust ning mõned linnamüüri
lõigud. Nii mõnigi kord aitavad uurijat vähemalt kirjalikud allikad, kuid Tartu
puhul on neist vähe abi: kaasaegsest ürikulisest materjalist on säilinud üksnes
riismed. Nukrast olukorrast hoolimata on hea tahtmise juures siiski võimalik
üht-teist möödaniku kohta teada saada, ning mõningaid selliseid teemasid
kajastab käesolev kogumik.
Ma pole kunagi kavatsenud
kirjutada monograafiat Tartu keskaegsest arhitektuurist või uusaegsetest
kindlustustest. Tartu-teemaliste kirjutiste
raamatuna avaldamiseks pidin tegema väikese revisjoni. Üllatusena selgus, et kõik
need kirjutised kokku moodustavad omalaadse mosaiigi, mis hakkab kujundama tervikpilti.
Muidugi on siin suured lüngad, aga selliseid katmata või lahendamata teemasid
leidub lõpmatult. Tartu
varasema ehitusloo süstemaatiliste käsitluste koostamine jääb paratamatult juba
tulevastele uurijatele.“ (K. A.)
Raamatus on ligi 80 joonist ja fotot.
Teose väljaandmist on toetanud Eesti Kultuurkapital ja Tartu linn.